[趣味物理]幻想-“最便宜的旅行法”

　　[趣味物理]幻想-“最便宜的旅行法”

　　17世紀(jì)，法國(guó)有一位叫西拉諾·德·別爾熱拉克的作家，寫了一本諷刺小說，名叫《月國(guó)史話》（1652年），里面有一處談到一件好像他本人曾經(jīng)親身經(jīng)歷過的奇事。有一次他做物理實(shí)驗(yàn)，竟莫名其妙地和他的玻璃瓶一起升到了空中。過了幾小時(shí)，他才得重新降落到地面上。這時(shí)候可真叫他驚奇，他發(fā)覺自己已經(jīng)不在本國(guó)法蘭西，甚至也不在歐洲，卻在北美洲的加拿大了！但是，這位法國(guó)作家對(duì)于自己這次出乎意外的橫跨大西洋的飛行，卻認(rèn)為是完全自然的。他解釋的理由是：在一個(gè)不由自主的旅行家離開地球表面的時(shí)候，我們這行星還是和從前一樣在從西向東轉(zhuǎn)；因此，他降落的時(shí)候，在自己的腳下已經(jīng)不是法蘭西，而是美洲大陸了。

　　看來，這是多么便宜而且簡(jiǎn)單的一種旅行方法啊！只要升到地球上空，哪怕只停留幾分鐘，就可以降落到西方很遠(yuǎn)的地方。用不著越洋過海、爬山渡河去作疲勞的旅行，只要懸在地球上空靜靜地等候著，到時(shí)候，地球自己就會(huì)把目的地送到旅行家的腳下來。

　　可惜這種奇異的方法，不過是一個(gè)幻想。首先，我們上升到空中以后，事實(shí)上并沒有和地球脫離關(guān)系：我們?nèi)匀缓退�的大氣外殼保持著�?lián)系，我們只是懸在那隨著地球的自轉(zhuǎn)而運(yùn)動(dòng)的地球大氣里。

　　空氣，尤其是比較密實(shí)的下層空氣，是帶著在它里面的一切，如云、飛機(jī)、各種飛鳥和昆蟲等等，跟著地球一起轉(zhuǎn)動(dòng)的。假使空氣不跟著地球轉(zhuǎn)的話，那么我們站在地球上就會(huì)經(jīng)常覺得有大風(fēng)了，并且這種風(fēng)非常強(qiáng)烈，就是最猛烈的颶風(fēng)也比它柔和。要知道，我們站著不動(dòng)，讓空氣在我們身旁流過，或者反過來，空氣不動(dòng)，我們?cè)诳諝饫锴斑M(jìn)，是完全一樣的；在這兩種情況下，我們同樣會(huì)感覺到有很大的風(fēng)。摩托車運(yùn)動(dòng)員用100公里每小時(shí)的速度開著車子前進(jìn)，即使在完全沒有風(fēng)的天氣，他也要覺得有很大的逆風(fēng)。

　　這是第一。第二，就算我們能夠升到大氣的最高層，或者就算地球外面沒有這層空氣外殼，這時(shí)候，這位法蘭西諷刺小說家幻想出來的便宜旅行法，還是不切實(shí)際的。事實(shí)上，我們離開那旋轉(zhuǎn)著的地球的表面以后，由于慣性的關(guān)系，還是依照原來的速度繼續(xù)運(yùn)動(dòng)著；也就是說，我們還是用那在我們下邊運(yùn)動(dòng)著的地球的速度繼續(xù)運(yùn)動(dòng)著。所以在我們重新降落的時(shí)候，我們還是降落在原先出發(fā)的地方，就同我們?cè)谂艿蔑w快的火車?yán)锩嫦蛏咸�，仍舊落在原處一樣。不錯(cuò)，慣性會(huì)使我們沿著切線做直線運(yùn)動(dòng)，而我們腳下的地球卻做著弧線運(yùn)動(dòng)；可是在極短的時(shí)間里，這是沒有什么關(guān)系的。