《讀者文摘》破產與數字化生存

　　24日，擁有全球最大銷量的通俗雜志《讀者文摘》在美國正式申請破產保護。這是最新一樁在融資收購高峰期達成的媒體交易走向破產的案例。(《江蘇商報》8月27日)

　　沒有人會想到，伴隨美國幾代人成長的暢銷雜志《讀者文摘》，會在金融危機時舉步維艱、難以生存下去。須知，這份誕生于上世紀20年代的文摘類雜志，曾是大蕭條時期美國人最為珍貴的精神食糧和心靈雞湯。目前，她有48個版本，19種語言，風行60多個國家，擁有1.3億讀者。影響力如此之大的一份暢銷雜志，怎么會突然尷尬到申請破產保護的境地呢?

　　有人將其歸結到金融危機。這似乎很有道理，因為金融危機以降，已有《洛杉磯時報》、《芝加哥論壇報》、《芝加哥太陽時報》等6家主流報紙出版公司申請破產保護。由于美國媒體出版公司秉承完全的市場化運作，每一家報紙的背后都有大財團的資助。在美國金融業一瀉千里的蕭條市場下，必然波及到其他產業的經營。除此之外，更為主要的原因在于，傳統出版業遭遇到了網絡閱讀時代的狙擊，使傳統閱讀走到了末路。

　　傳統出版業已經遭遇到了多輪挑戰。第一次挑戰是收音機時代的沖擊，無線電波的有聲傳播，曾使一部分閱讀者變成了“聽眾”;第二次沖擊是電視時代，聲像互動的鮮活使人類步入大眾娛樂時代，使更多的年輕人疏離了紙質閱讀;信息化時代，網絡虛擬空間的無限性使所有的紙質文檔變得滯后，人們可以通過鼠標滑動隨意瀏覽全球各地的各類信息，它還使每個人都可以成為“作家”和“出版家”。據聯合國的一項統計，現代人網絡閱讀的比例已經超過70%，習慣紙質閱讀的比例不過20%，還有10%是跨界于紙質和網絡閱讀之間。

　　在此情勢下，全球各地的出版業經營狀況都不好，在出版業發達的美國，出版業每年的產出占文化產業的比重也在下降。正因為如此，很多美國權威媒體如《時代》周刊和《今日財富》等，都對傳統出版業的前景發出了悲觀的“報紙將死”的聲音。

　　很多人擔憂數字化閱讀的盛行，會使人類失去書本和傳統閱讀的“經典”文化和生活方式。這不過是無謂的杞憂。因為人類文化史上，出版業的更新和人類閱讀方式的演進一直在進行，從甲骨文、竹簡木牘、絲帛、羊皮紙到紙張發明、活字印刷和鉛印乃至激光照排，文字與出版載體的轉換一刻都未停歇。不能因為老的出版模式和閱讀方式的衰微，就擔憂新的閱讀方式。

　　就此而言，《讀者文摘》申請破產保護未必是壞事，如果通過資產重組，擺脫債務重負，從傳統出版業進軍虛擬網絡，在網絡世界重新打造一個新的暢銷電子版本來，將會成為傳統媒體數字化生存的典范。